Qué ver en Panamá
Está es mi selección de lugares que ver en Panamá. Las opciones no terminan aquí y no hay duda de que aquellos que pasen más tiempo en el país podrán conocer muchos más rincones y dedicar más tiempo a cada uno de ellos.
Canal de Panamá
El Canal de Panamá es uno de los lugares más visitados de
Panamá. A pesar del precio de la entrada (15 $ para extranjeros) la cantidad de
turistas esperando para acceder al museo y el mirador de la esclusa de
Miraflores es elevado. Y es que por mucho que hayas leído sobre esta
impresionante obra de ingeniera, ver como pasan los barcos desde lo alto del
mirador es sorprendente. Es un proceso lento, aquello no es como es como pasar
la taquilla de pago de una autopista. Las esclusas se van llenando y las compuertas
se abren y cierran mientras las embarcaciones suben desde el nivel del Pacífico
al nivel que las permite llegar al Lago Gatún y desde allí al Caribe.
No es esa la única esclusa que se puede ver cerca de Ciudad
de Panamá. Si se tiene coche, una opción para ahorrarse con el precio de acceso
a la esclusa de Miraflores es conducir en dirección a Gamboa hasta la
esclusa de Pedro Miguel. A unos 100 metros de la esclusa hay una aparcamiento
donde la gente para a ver pasar los barcos.
Casco antiguo de Ciudad de Panamá
Seguimos junto al Pacífico, en la capital panameña. Una ciudad
sorprendente con un skyline formado por modernos rascacielos que se reflejan en
el océano. Esa parte de Ciudad de
Panamá es perfecta para ir de compras, comer o tomar copas en los
locales más modernos de la ciudad o alojarse en lujosos hoteles de cadenas
internacionales. Pero para mi la parte imperdible de la ciudad es su casco
antiguo. Allí se puede visitar la ciudad colonial, lo que fue Ciudad de Panamá
hasta que en 1904 se comenzó a construir el famoso canal. Plazas históricas,
calles empedradas, casas de colores, iglesias en distinto estado de
conservación.
También es esta parte de la capital de Panamá el lugar
perfecto para sentarse a tomar una cervezas artesanas, escuchar salsa en la
azotea de algún moderno bar de copas o disfrutar de los sabores caribeños de la
comida panameña.
Museo de la Biodiversidad de Panamá
¿Sabías que en Panamá hay 1.800 especies de mariposas? Esa
es solo una de la muchas cosas que puedes descubrir en este museo de la capital
de Panamá. El edificio que aloja el museo es obra del arquitecto Frank Gehry.
Solo por ver ese mosaico de intensos colores que contrastan con el azul del
cielo y el mar merece la pena acercarse hasta allí. Si el exterior es
atractivo, un recorrido por sus salas nos descubre cuales son las
características de Panamá para poder presumir de ser uno de los países del
mundo con mayor biodiversidad.
Panamá Viejo
Puede que este lugar no sea tan impresionante como muchos
podrían esperar. La mayoría de las estructuras del lugar han desaparecido casi
por completo. Y aún así, visitar el lugar el primer asentamiento europeo
sobre el litoral pacífico americano es uno de los imprescindibles entre
los lugares que ver en Panamá. Ubicada entre las desembocaduras de los ríos
Algarrobo y Abajo, frente a las costas del Océano Pacífico, Panamá Viejo parece estar
a kilómetros de distancia de la moderna capital del país aunque ambos lugares
están muy cerca uno del otro.
Fundada el 15 de agosto de 1519 llegó a tener unos 10.000
habitantes en el siglo XVII. Fue a finales de ese mismo siglo cuando la ciudad
fue destruida en el ataque del pirata inglés Henry Morgan. Nunca fue
reconstruida y permaneció olvidada durante más de dos siglos.
Portobelo
Dejamos el Pacífico para cruzar el país hacia el norte y llegar el Caribe. Allí se encuentran algunas de las mejores playas del país. Y también fuertes que recuerdan el paso de los conquistadores españoles por Panamá. Uno de esos lugares es Portobelo. Cristobal Colón dijo al verlo «qué puerto tan bello» y cuando llegas allí y ves esa bahía en la que el azul del Caribe se funde con la vegetación que llega hasta el mar es imposible no pensar como el descubridor que buscaba las Indias y se encontró con América.
La localidad es pequeña y tranquila, con cierto aire decadente que para mi le añade encanto. Los restos de los fuertes que protegieron a la ciudad del asedio de los piratas, el edifico de la antigua aduana, pequeñas iglesias coloniales y un colorido arte urbano esperan a quienes se animan a llegar a este lugar alejado de las rutas más trilladas por Panamá.
Fuerte San Lorenzo
Este lugar es tan espectacular que nadie debería irse de
Panamá sin visitarlo. Levantado sobre un acantilado que domina la desembocadura
del río Chagres en el Caribe, este fuerte forma parte del Patrimonio
Mundial de la Unesco. El fuerte tiene algunas zonas muy bien conservadas, como
el foso y varias salas abovedadas. Construido por orden de Felipe II, se
utilizaron bloques de coral tallado. Basta fijarse un poco para descubrir
restos de conchas o formas de coral en las paredes del fuerte. Éste no solo
tuvo una función defensiva. También fue prisión y se pueden visitar algunas de
las antiguas mazmorras.
Para llegar al fuerte hay que atravesar el Parque Nacional
San Lorenzo. Una buena oportunidad de ver monos perezosos o ampliar la
excursión con la visita a alguna plantación de café ecológico, cosas también a
tener en cuenta al realizar una listas de lugares que ver en Panamá.
Emberá Querá
Uno de los siete pueblos indígenas que habitan en Panamá son
los emberá. Originarios de Colombia, hoy son unos 68.000 emberá los que viven
en tierras panameñas. Una buena opción de conocer este pueblo y sus costumbres
es sumarse a una excursión hasta Emberá
Querá, un poblado en el río Gatún. Ellos mismos organizan estas
visitas que incluyen el traslado en barca, la visita a la isla de los monos,
explicación sobre los emberá, comida y tiempo libre para conocer el poblado. Se
pueden ver sus viviendas, huertos, cocinas e incluso la escuela. No falta una
zona en la que tienen a la venta la artesanía que ellos mismo realizan.
Boquete
De este lugar no os puedo dar información de primera mano ya
que durante nuestro viaje no pudimos conocer esta región de Panamá. Fue
sencillamente por falta de tiempo, pero todo lo que leí y vi de Boquete me
pareció digno de tenerlo en cuenta entre los lugares que ver en Panamá. Es el
lugar perfecto para disfrutar de deportes de aventura como el rafting,
pero sobre todo, Boquete es famoso por sus bosques nubosos, por los quetzales
que habitan allí y por los cafetales que producen uno de los mejores cafés del
mundo. ¿No os parece el lugar perfecto para descubrir otra cara de Panamá?
Bocas del Toro
En el Caribe, cerca de la frontera con Costa Rica, se
encuentra Bocas
del Toro. Un archipiélago que puede presumir de tener algunas de las playas
más bonitas del mundo. Es esta una región ligada a los descubridores
españoles. Lugares como Cadenero, Isla Colón o Cayo Zapatilla le
deben sus nombres a aquellos hombres que cruzaron el Atlántico en busca de un
destino al que nunca llegaron.
Este es sin duda uno de los lugares que ver en Panamá. Y la
mejor forma de descubrirlo es subido a una barca. En la calle principal de
Bocas hay multitud de negocios y hoteles en los que organizar excursiones de un
día o de media jornada. Merece la pena pasar una mañana en las playas de
Cayo Zapatilla. Es toda una experiencia navegar hasta Isla Pájaros, un
peñón que sobresale de un Caribe no siempre tan tranquilo como uno podría
esperar. Sin olvidar relajarse al sol en la soleada Playa de las Estrellas,
recordando que por muchas que se vean sobre la arena del mar, nunca hay que
tocarlas y mucho menos sacarlas del agua.
Para terminar el día en Bocas, nada mejor que buscar un
local con buena música y una de esas cartas donde hasta el plato más
tradicional sabe a Caribe.
Guna Yala o Islas de San Blas
Son unas 400 diminutas islas las que salpican el Caribe
al norte de Panamá. Pequeños espacios en los que la arena blanca se funde con
el mar turquesa y en los que las palmeras ofrecen esa deseada sombra cuando
hace demasiado calor. No hay más. Algunas de estas islitas tienes pequeños
hoteles. Otras ofrecen comida con lo que ese día regalé el mar. Puede que
encuentres alguna tienda de artesanía. Eso es todo. Un paraíso difícil de
imaginar. No es sencillo llegar hasta allí, pero os garantizo que el esfuerzo
para llegar a las islas de San Blas en Panamá merece
la pena ya que es sin duda uno delos lugares imprescindibles que ver en Panamá.
Esas islas son territorio de los Guna, otra de las
etnias que viven en Panamá. Una 40 comunidades de estos indígenas viven
repartidos por otras tantas islas. Ellos mismos se encargan de organizar las
salidas en barca para recorrer en un día algunas de esas paradisíacas islas.
También organizan las estancias en ellas. Gestionan todo intentando mantener la
esencia de su pueblo, uno de los más singulares y pintorescos que habitan el
país.
(que ver en Panamá )
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